一九九二年淨空法師講於新加坡

諸位同學：

今天為大家傳授三歸依，首先要把三歸依的意義認識清楚。由於近代佛法的承傳發生了許多誤會，我們必需要辨別清楚，才能得到佛法的真實利益。佛法究竟是什麼？它是不是宗教？嚴格地來說，佛法是佛陀對於九法界有情眾生的教育，它不是宗教。民國十二年歐陽竟無先生在第四中山大學（現在的南京師範大學）發表過一次講演，題目是「佛法非宗教、非哲學，而為今時所必需」。這次講演曾經震撼了當時的佛教界，歐陽先生所分析的非常有道理。這一篇講詞經過王恩洋居士的記錄流傳於世，最近我們在臺灣也翻印流通，提供給諸位作研學的參考。

 

佛教既然是教育，它的目的、方法、宗旨又何在呢？這是我們不能夠不知道的。佛教教育的宗旨，如果用佛學名詞來說，就是般若經典裏面常講的「諸法實相」。這一句話要用現代話來講，諸法就是一切法；換句話說，就是宇宙人生的真相。宇宙是我們生活的環境，人生就是我們本人。佛教教育的內容，就是教我們認清自己與自己生活環境的真相。諸位想想，這個重要不重要？世間教育，只說到人生宇宙的一部分，還未見得真實，多半在摸索、在探討，不敢驟然下結論。宗教也不能包含我們生活的全部，只是生活的局部。由此可知，佛教教學內容範圍之廣大精深，是我們必須要修學的。

 

我們生活的空間，不僅限於現前的一個都市、一個地區，乃至於這個地球；地球之外還有太空，太空之中有無量的星球，許許多多的星球有生物，有比我們更聰明、更高等的生物，這一切全都是我們生活的環境。除空間之外，還有過去，還有未來。所以盡虛空遍法界都是我們生活的環境。

 

今天我們教育的範圍沒有討論這樣廣泛，即使儒家所講的教育，始從懷胎終至老死，直到慎終追遠。儒家是一世的教育。它的教育範圍，講到人道，充其量講到天道。孔夫子說天，說鬼神很少，人道說得很詳細。而釋迦牟尼佛把六道的情況給我們說得非常清楚，非常明白。六道之外，還有四聖法界，所謂聲聞、緣覺、菩薩、佛，總稱為十法界。十法界都是我們活動的範圍，我們都必須要把它認識清楚。